Rappel transformation.:

En proie à une agitation grandissante, Evelyn écrasa avec agacement le klaxon qui se noya dans un concert de sirènes comme une goutte d’eau dans la mer. Les rues étaient encombrées de véhicules en tous genres qui gémissaient leur impatience sans jamais avoir à reprendre leur souffle. C’était la panique, un véritable exode qui s’improvisait. Dans l’air lourd et bouillant empesté de gazole, des cris et des pleurs perçaient parfois, aussitôt avalés pour le vacarme environnant. Les pneus de la Ford Focus crissèrent sur l’asphalte quand Evelyn vint se ranger sur le trottoir. Elle descendit à la hâte du véhicule avant de s’engouffrer dans ce qui avait été autrefois une chapelle. Depuis deux petites décennies, le bâtiment avait été transformé en un centre spécialisé dans l’accueil des jeunes enfants qui souffraient d’autisme. Il avait fallu de longs mois à Evelyn pour convaincre la directrice d’accepter son fils au sein de leur établissement, mais en voyant Aaron faire ses premiers pas de sa nouvelle classe, elle avait su que ses efforts ne seraient pas vains. Elle ne s’était pas trompée puisque très vite, Aaron, d’ordinaire timide et retranché dans ses émotions, avait montré un réel enthousiasme à l’idée de retrouver ses camarades chaque matin. Il semblait depuis bien plus épanoui - heureux même, s’autorisait-elle parfois à croire- qu'il ne l'avait jamais été auparavant.

Le bruit de ses talons résonnait dans le vieux bâtiment tandis qu’Evelyn s’élançait en courant dans un corridor qu’elle connaissait par cœur pour l’avoir parcouru des centaines de fois. Autour d’elle, tout était étrangement silencieux, et la jeune femme ne put s’empêcher de penser qu’elle arrivait trop tard. Lorsqu’elle parvint enfin à la salle de classe où elle s’attendait à trouver son fils, elle se laissa gagner par l’effroi, et c’est chancelante qu’elle s’avança dans une pièce vide, abandonnée, où pourtant étaient restés les manteaux et les cartables. Sur les petites tables se trouvaient des dessins à moitié coloriés ainsi que des crayons de couleur sortis de leurs pots. Comme si les enfants avaient été arrachés à leur travail et forcés de partir à toute hâte. Le sang lui battait douloureusement aux tempes, et Evelyn avait beau s’exhorter au calme, elle n’était plus capable de mener à terme la moindre pensée un peu près logique. Rien de ce qu’elle voyait n’avait de sens. Tout semblait à ce point irréel que sa conscience refusait de concevoir ce qui était en train de se produire. Ses yeux se posèrent alors sur un cahier où une écriture enfantine avait commencé une phrase sans l’achever, et sans comprendre toute l'ampleur de ce qui était en train de se produire, elle eut l'intuition qu’elle resterait en suspens pour toujours.

Parce qu’elle ne pouvait se résoudre à abandonner, elle se mit en tête de fouiller l’école toute entière jusqu’à retrouver son fils ou au moins un indice de l’endroit où on avait pu l’emmener. Elle commença par les salles de classes alentour mais il s’avéra que toutes étaient vides, comme désertées. Chaque fois qu’elle ouvrait une porte et découvrait une pièce vide, le désespoir gagnait du terrain. Elle se sentait à la fois brûlante et glacée, fiévreuse et toute engourdie. Mais alors qu'elle s'engageait dans un long couloir, un sanglot étouffé attira son attention. Au début, elle crut l’avoir rêvé ; seulement, lorsqu’elle tendit l’oreille, elle perçut de petits chuchotements, faibles mais distincts cependant. Tous les sens en alerte, elle s'avança avec précaution pour finalement s’arrêter devant l’entrée de la bibliothèque d’où semblaient venir les voix étouffées. Il y eut un moment de silence et d’immobilité avant qu’elle ne se décide à entrer.

Une forme vaguement humaine se jeta aussitôt sur elle ; malgré les traits creusés et le regard devenus vitreux, Evelyn reconnut Mme Patterson, l’institutrice. « Evelyn, c’est vous, Dieu soit loué ! J’ignore ce qu’il se passe. Hugo, notre jardinier, est devenu complètement fou, il s’est mis à nous attaquer et… Seigneur ! On nous a dit de rassembler tous les enfants dans la bibliothèque en attendant les renforts, mais je ne sais plus quoi faire… » Emmitouflée dans plusieurs couches de laine, Mme Patterson avançait vers elle un visage blême où perlaient de fines gouttelettes de sueurs. Ses lèvres asséchées remuaient péniblement mais le pire restaient ses yeux qui avaient pris une couleur lactescente, comme si un voile les recouvrait. Alors qu’elle lui parlait, Mme Patterson s’approchait toujours plus d’elle, obligeant Evelyn à reculer petit à petit. « Est-ce qu’Aaron est là ? » s’enquit-elle en lui coupant la parole, et se disant elle se détourna de l’institutrice pour porter son regard sur les quelques enfants qui se trouvaient encore là. Ils s’étaient regroupés au fond de la salle, assis à même le sol, et formaient un cercle autour d’une fillette qui semblait mal en point. On l'avait recouverte de lourdes couvertures, et pourtant, elle continuait à grelotter.

Aaron était là, lui aussi, et lorsqu’il la reconnut, il lui adressa un maigre sourire. Le soulagement fut tel qu’Evelyn se jeta sur lui pour le prendre dans ses bras. « Est-ce que tout va bien, mon Cœur ? Tu n’as rien ? » Et alors qu’elle le serrait contre elle, elle sentit son petit cœur cogner dans sa poitrine et faire écho au sien.

Tout n’était plus que silence dans la rue où était venue s’échouer la Chevrolet noire. Un silence macabre seulement rompu par les sanglots lointains de l’homme qui venait de perdre son enfant s’entrecoupait à celui de la voiture qui produisait des gémissement d’outre tombe. Relevant son visage, les yeux rouges et le visage noircit par la poussière ou de fin sillon humide était venu tracé des lignes plus claires sur sa peau, Edward fixa sa Chevrolet d’un air perdu. Tout ceci était impossible, tout ce qui venait d’arriver n’était que le fruit de son imagination débordante. Non, tout ceci n’était pas réel, s’était la seule explication valable.
Sortant de sa torpeur par la douleur qu’occasionnait la plaie béante au niveau de son épaule, l’homme retira sa chemise tout en se relevant et s’approcha de sa voiture pour ramasser un des rétroviseurs qu’il avait perdu dans l’accident. Se redressant, il écarta le pan de son marcel qui venait frotter sa blessure, le faisant grimacer par la même occasion et examina les dégâts. Comme il l’avait craint, la créature sortie de nulle part avait bel et bien marqué sa chair de ses dents et si il s’en référait aux listes sans fins sur les zombies, il allait très prochainement finir comme eux. Il ne lui restait plus qu’une solution afin de résoudre ce nouveau problème. Choper le flingue qui trainait dans la boite à gants et se coller une balle au fond de la gorge.
Mais à peine cette idée morbide lui eut traversé l’esprit qu’une autre image s’imposa avec force. Amy. Il lui était alors impossible d’abandonné la tache maintenant car faire une chose pareil, une chose aussi égoïste, était condamné sa fille à une mort certaine ! Et il était sûr qu’elle était encore envie, il le sentait au plus profond de ses tripes.

***

Après avoir parcouru trois heures de route, ayant emprunté une voiture en chemin, la radio lui diffusant ce message d’alerte bien trop tard, il arriva au point de rendez vous et se gara n’importe comment, les flics bien trop occupé à calmé la foule pour se préoccupé des mauvais stationnement.

Il sortit de la Ford et fixa se rassemblement qui lui faisait pensé à du bétail, des hommes en uniforme plaquant d’autres hommes qui semblait prit d’une folie peu humaine. Des hommes qui, tout comme lui semblaient avoir été mordus. Claquant la porte avec force, il abandonna l’idée d’approcher des forces de l’armée et alla s’asseoir sur les marches d’une chapelle, resserrant sa chemise qu’il avait préféré remettre sur ses épaules afin de cacher sa blessure pour ne pas se faire repéré.